△満開の蝋梅（ロウバイ、ロウバイ科）
　 日当たりの良い場所はご覧の通り、もうすっかり満開です。
　 信じられないほど抜けるような青空のもと、暖かな黄色が対照的です。

△両神山遠望
　 こちらは素心蝋梅でしょうか。向こうに両神山が望めます。
　 長瀞蝋梅園は、ちょうど長瀞町と皆野町との町境に位置します。

△宝登山山頂付近からの展望
　 標高497mの山頂からは、荒川の流れや秩父盆地を囲む山々が一望
　 できます。写真では見えませんが左の方に小川の名峰、笠山の頂も。
　 大勢の観光客がこの眺望と、蝋梅の甘い香りを楽しんでいました。

△武甲山遠望
　 秩父のシンボル、武甲山です。少し霞んでしまいました。
　 この蝋梅の花の季節が終わる頃、すぐ隣りの梅園が見頃を迎えます。

宝登山山頂付近には、満月、素心蝋梅など約2,000本のロウバイが植栽されています。この日は平日だったにもかかわらず大勢の観光客が訪れ、ロープウェイも7分間隔のフル操業で運行していました。

△▽外秩父 登谷高原牧場の山羊たち
　 帰り道、皆野町の登谷高原牧場へ寄ってみました。夕日も迫る頃、
　 レストハウスはもう閉まっていましたが、柵の外でのんびり草を食む
　 山羊たちに会うことができました。とても人に馴れています。

予定外の半日ドライブに、撮影機材をあわてて準備。
家族行動でしたからゆっくり撮影する間もありませんでしたが、昨年秋に体調を崩して以来、実に3か月ぶりの撮影行になりました。
家族も実に楽しそうでしたが、私にとってもリハビリ（大げさ？）とニコンD200の初出動、そして先月末に発売されたばかりのシグマ製ズームレンズの試写も兼ねての、とても充実した小旅行でした。やっぱり山を歩くのは気持ちが良いです。これでやっと元の自分に返ることができました。
D200は終始快調。シグマの最新ズームレンズは素晴らしく鮮鋭且つクリアな描写で、ちょっとこわい位でした。D200とのオートフォーカスの相性は、非常に良いようです。このコンビ、これからは私の標準装備になりそうです。

　＊撮影データ＊
　埼玉県秩父郡長瀞町長瀞　宝登山 長瀞蝋梅園
　同 皆野町三沢　登谷高原牧場にて
　2006年2月13日撮影
　Camera：Nikon D200
　Lens：SIGMA 17-70mm F2.8-4.5 DC MACRO

　＊参考サイト＊
　ながとろ（長瀞町観光協会公式サイト）：ロウバイ開花状況
　みんなのみなの観光情報（皆野町観光協会公式サイト）：みどころ